新泉町の「野神祭り」(5月3日)

　例祭；毎年５月３日に「野神祭」が行われます
　場所　素盞嗚（すさのお）神社（大和神社の南隣）
　時間　午前１０時～

　野神祭は稲作作業の始まる頃に子供（男）組が中心となって野神を祭る行事です。神社では神主による式典の後、子供達が麦わらで作った牛、馬、じゃじゃうま（むかでともいい、左右に15本宛の足を付けます)と竹製の唐鋤、まんが、はしごのミニチュアで、田に見立てた長方形の小さな砂場で牛を使って農具を使った耕作の儀式をそれぞれ３かい回ずつ行い、その後、馬を使って競馬の所作をこれも３回行います。　最後に、牛、馬、じゃじゃうまを社殿に置き、祭りは終了します。
　昔は同じ境内に相撲場が設けられ、参加した子供達による相撲が行われていたそうですが、現在は砂で作られた小さな土俵として残っています。

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「野神祭り」は、天理市指定無形民俗文化財(平成13年３月26日天教告示第4号)です。

「野神祭り」の動画は、こちら